Fra Calabria til Puglia

1. Tropea

Vi landet i Lamezia Terme og fortsatte sørover mot Tropea, et sted som lenge har stått på ønskelisten min. Og jeg kan ærlig si at Tropea var akkurat så vakker som jeg hadde håpet – om ikke enda litt vakrere. Vi reiste hit på forsommeren og byen var fylt med farger fra blomster som prydet både gater og torg, mens lukten av nybakt pizza spredte seg gjennom smugene.

Etter en spasertur gjennom sentrum ble vi møtt av en slående utsikt over havet og sandstranden Spiaggia di Tropea – og jeg forstår virkelig hvorfor den er rangert som en av Italias vakreste strender, med sin gylne sand og det turkisblå havet. Fra den andre siden av byen venter også magisk utsikt over Santa Maria dell'Isola – Tropeas ikoniske kirke, som ligger vakkert på sin egen klippe over stranden. Det er nesten et must å besøke når du er i Tropea, ikke minst for den utrolige utsikten.

Et av Calabrias viktigste landbruksprodukter er rødløk. Du vil se det overalt, både som pynt og suvenirer. Dette er fordi løken har blitt dyrket her i hundrevis av år – og den er også uvanlig søt og betydelig mildere på smak enn andre løksorter. Her finnes den i alt fra pasta og marmelade til diverse likører – en morsom ting å prøve hvis du er på besøk!

Selv om Tropea er en ganske liten by, er den full av liv og aktivitet. Vi bodde her i to netter, noe som føltes som nok tid til å utforske området i et rolig tempo. Samtidig finnes det mange strender og utfluktsmål i nærheten hvis du ønsker å bli lenger.

2. Matera

Etter to fantastiske dager i Calabria fortsatte vi videre mot Puglia. Her stoppet vi ved Matera, den berømte grottebyen som står på Unescos verdensarvliste. Og jeg må si at Matera overgikk forventningene mine med god margin. Denne byen var så imponerende, og annerledes enn alle steder jeg har opplevd tidligere.

Det føltes nesten som å reise tilbake i tid, til et sted der tiden har stått stille. Byen er rolig og fredelig, hvor stillheten lar hvert hjørne fortelle sin egen historie – og det er noe helt magisk over det.

Her slynger smale gater seg mellom hus hugget rett ut av fjellet, og jeg må faktisk innrømme at dette nok var favorittstedet mitt på hele reisen. Etter en spasertur gjennom byen avsluttet vi med en deilig lunsj på en av restaurantene mens vi bare nøt de fantastiske omgivelsene.

3. Conversano

Etter besøket i Matera fortsatte vi mot Polignano a Mare. Eller vel, det var i hvert fall planen. I stedet endte vi opp i den lille byen Conversano, omtrent ti minutter utenfor.

Det viste seg imidlertid å være en skikkelig perle med sjarmerende torg, blomstrende balkonger og vakre kirker. Det finnes noen få restauranter og barer her, og man kunne ofte høre levende musikk fra gatene, noe som ga byen sin ekstra sjarm. Vi valgte faktisk å tilbringe flere kvelder her, og det er et sted jeg anbefaler på det sterkeste for alle som ønsker å oppleve mer av det italienske hverdagslivet.

4. Monopoli

Været satte en stopper for planene om en dag på stranden, men det viste seg å være ren flaks! I stedet utforsket vi Monopoli – en by som raskt ble en favoritt. Her føles det som å gå seg vill på best mulig måte. Byen er nærmest bygget som en labyrint, med vakre hvitkalkede hus, smale gater og den fargerike lille havnen som danner byens hjerte.

5. Alberobello

Et must på reisen var selvfølgelig å besøke Alberobello – eventyrbyen omkranset av små trullihus med kjegleformede tak. Byen står på Unescos verdensarvliste – og jeg forstår virkelig hvorfor.

I tillegg har trullihusene en interessant historie. De ble bygget uten mørtel og med tak som lett kunne demonteres, så da skatteinspektørene besøkte byen, tok beboerne raskt ned deler av husene, noe som medførte at de ikke ble ansett som permanente boliger.

Under besøket gikk vi opp til et utsiktspunkt for å få ekstra fin utsikt, vi ruslet rundt i sjarmerende gater, spiste god mat og beundret omgivelsene – nok en gang fikk vi besøke et sted som var helt annerledes noe vi hadde sett før.

6. Polignano a Mare

Etter litt om og men kom vi frem til Polignano a Mare – en nydelig kystby med en avslappet atmosfære. Byens hovedattraksjon er den ikoniske stranden Lama Monachile, inneklemt mellom to dramatiske klipper, mens de hvitkalkede husene rager over bukten. Her stoppet vi ved den historiske broen Ponte Borbonico, som etter min mening gir den beste utsikten over stranden.

Deretter gikk turen til hovedgaten, hvor lokalbefolkningen og besøkende samles på byens barer og restauranter mens italiensk musikk fyller gatene med liv og bevegelse. En sang som ofte høres er Volare. Sangeren Domenico Modugno, som gjorde sangen verdensberømt, ble født her og er en viktig del av byens identitet, og det står til og med en statue til hans ære på strandpromenaden.

7. Bari

Turens siste stopp var Bari, hovedstaden i Puglia. Denne byen klarte også å sjarmere oss stort.

Bari er en havneby som består av en nyere og en eldre del, med den lange Lungomare strandpromenaden som forbinder de ulike delene av byen. Vi holdt oss for det meste i gamlebyen, der Basilica di San Nicola er ett av høydepunktene. Kirken ruver vakkert over byens historiske sentrum, mens de smale gatene lokker med sin genuine sjarm.

Maten er en stor del av hverdagen i Bari, og det merkes overalt i byen. Vi besøkte blant annet den velkjente gaten Strada delle Orecchiette, hvor kvinner sitter utenfor husene sine og lager fersk pasta, en tradisjon som har eksistert i generasjoner. I tillegg til den sjarmerende pastagaten, tilbyr Bari fantastiske smaker. Vi stoppet på en kafé og benyttet anledningen til å prøve Foccacia Barese, en av regionens mest kjente spesialiteter, før vi avsluttet besøket med en spasertur langs strandpromenaden.

Kort sagt, denne reisen er en av de beste jeg noensinne har gjort. Landet har så mye å tilby, og ikke minst er det vakkert. Italia tok oss med storm, og jeg lover at det ikke blir siste gang jeg velger å besøke dette fantastiske landet.

Neste stopp tok oss videre til Albania, og her kan du lese mine tips til Saranda.

Vilma Olsson, Web Content Specialist