Topp fem severdigheter i Istanbul

1. Hagia Sofia

Den mektige Hagia Sofia ble opprinnelig bygget som en kirke på 500-tallet og var i mange år den største i verden. Etter Konstantinopels fall på 1400-tallet ble bygningen omgjort til en moské, og blant annet ble de karakteristiske minaretene lagt til. I 1934 ble Hagia Sofia et museum, og siden 2020 har den igjen blitt brukt som en moské. I dag er Hagia Sofia åpen for besøkende og regnes som et av verdens fremste arkitektoniske mesterverk. Den enorme kuppelen og de historiske detaljene skaper et imponerende rom der flere århundrer med historie møtes.

Besøkende er velkomne hver dag, men adgangen er begrenset i bønnetiden. I høysesongen kan det være køer, så det er lurt å komme tidlig på dagen eller planlegge besøket rundt bønnetider.

2. Palasset Topkapi

Topkapi, palasset til de tidligere sultanene, var lenge episenteret for Det osmanske riket. Det store komplekset var, i sin storhetstid, som en by i byen. Akkurat som Hagia Sofia ble Topkapipalasset et museum på 1900-tallet. I dag kan besøkende nyte palassets store samlinger av juveler, porselen og kunsthåndverk, og få et innblikk i hvordan livet var på det vakre palassområdet. Også her er køene lange, og bare et begrenset antall besøkende får komme inn i den populære haremdelen av palasset. Det er lurt å komme tidlig om morgenen – for å virkelig se alt i dette enorme området trenger du fortsatt en hel dag. Til Haremet og Skattkammeret må du kjøpe separate billetter: kjøp disse tidlig for å sikre deg adgang. Åpningstidene for Topkapipalasset varierer noe avhengig av sesong, men det er åpent hver dag unntatt tirsdager og noen helligdager.

3. Den blå moské

Overfor Hagia Sofia ligger Den blå moské, som ble bygget tidlig på 1600-tallet for å kunne konkurrere med byens mest imponerende bygninger. Den heter faktisk Sultan Ahmed-moskéen, men kalles oftest Den blå moskéen på grunn av det vakre interiøret dekket av blå Iznik-fliser.

Moskéen er en aktiv religiøs bygning og stengt for besøkende under de fem daglige bønnene, så det er viktig å planlegge besøket ditt. Opplevelsen er imidlertid vel verdt det, ikke minst for det praktfulle interiøret og den rolige atmosfæren.

Ved besøk kreves det passende klær, med skuldre og ben tildekket. Skoene tas av ved inngangen, og kvinner må dekke til håret. Hvis du ikke har ditt eget sjal, kan du låne hodeskjerf på stedet. Turistinngangen ligger på sørsiden av moskeen. Inngang er inkludert, men du kan legge igjen en donasjon ved utgangen.

4. Det sunkne palasset

Yerebatan Saray, eller også kalt det «sunkne palasset» og Basilika-sisternen, er et godt bevart vannreservoar i Istanbul. Sisternen ble bygget på 600-tallet av den bysantinske keiseren Justinian I for å forsyne Konstantinopel (nå Istanbul) med vann.

Reservoaret er et imponerende syn ettersom det er et underjordisk kammer der taket holdes oppe av 336 marmorsøyler, som alle er 9 meter høye. To av søylene står hvert sitt medusahode. Hvis du vil bli inspirert til besøket ditt, bør du se filmen Inferno, basert på boken av Dan Brown.

5. Süleymaniye-moskéen

Süleymaniye-moskéen er den nest største moskéen i Istanbul og ble bygget rundt 1550-1557 etter ordre fra daværende sultan Süleyman I. Moskéen er et av de mest kjente symbolene i Istanbul og er et imponerende syn.